LISBOA. Na Régia Officina Typografica. Anno MDCCLXXVII [1777]. Com Licença da Real Meza Censoria. 

De 14,5x10 cm. Com [vi], 263 págs. Encadernação inteira de pele da época com ferros a ouro na lombada.

Texto impresso em caracteres redondos e ocasionais itálicos, com notável clareza tipográfica. Cabeçalhos ornamentados com simples símbolos tipográficos e iniciais decoradas. 

Primeira edição invulgar deste tratado fundamental de teoria poética neoclássica. Publicado em pleno reinado de D. Maria I, constitui um extenso e sistemático compêndio de preceitos versificatórios destinado ao ensino oficial da retórica e da poética. Saiu a segunda edição em 1817.

Dividido em duas partes, o tratado sobre as principais noções teóricas da versificação portuguesa com base na tradição latina e nas codificações modernas das línguas vernáculas. Aborda os géneros e formas de verso então considerados legítimos — com destaque para o redondilho, hendecassílabo e verso heroico — e discute com minúcia aspectos técnicos como a métrica silábica, o uso da sinalefa e da sinérese, os acentos rítmicos e a classificação das licenças poéticas. Tendo por modelo autores como Horácio, Luzán e Muratori, o autor propõe uma doutrina rigorosa e normativa da composição poética, visando equilibrar gosto, clareza e harmonia.

O estilo é claro e didático, com frequentes exemplos retirados de Camões, Ferreira e Bernardim Ribeiro. Embora o autor recuse os jogos barrocos (acrósticos, anagramas, enigmas), defende uma poética de “utilidade pública”, voltada para o bom uso da língua e a formação moral do cidadão-leitor.

Pedro José da Fonseca (1736 – 1816) foi professor de Retórica e Poética do Real Colégio de Nobres em Lisboa, sócio da Arcádia e membro fundador da Academia Real das Ciências de Lisboa (1779). Nesta, exerceu o cargo de diretor da tipografia e foi também diretor da Comissão encarregada da composição do Diccionário da Língua Portugueza. Para além do Tratado da Versificação Portugueza, Pedro José da Fonseca publicou diversas obras no campo da retórica, poética e lexicografia escolar, destacando-se os Elementos de Poética (1765), o Diccionario Portuguez e Latino (1771), o Tratado dos Affectos e Costumes Oratórios (1786), e o Institutionum Rhetoricarum (1781), bem como diversos manuais gramaticais e léxicos dirigidos ao ensino régio. Jubilou-se por motivos de saúde em 1804, sendo reconhecido pela solidez do seu ensino e pela influência que exerceu sobre gerações de escolares e académicos. 

Ref.:

BNP, Cota: L. 1804 P.

Academia das Ciências de Lisboa - PT/ACL/ACL/C/001/1779-12-24/PJF

Inocêncio VII, 419.